Denis

Toelichting herkomst en betekenis

Denis is een Franse jongensnaam. De naam Denis (ook Denys) is een van de middeleeuwse Franse vormen van Dionysius. Dionysius is de Latijnse schrijfwijze van het Griekse Dionýsios (ook Dionysis) en betekent "behorend tot [de Thracische god] Dionysos", de Griekse god van de wijn. Het is de naam van verschillende personages uit de klassieke oudheid. De naam kwam in de christelijke invloedssfeer door Dionysius de Areopagiet die door de apostel Paulus bekeerd werd. Saint Denis was de eerste bisschop van Parijs en is de patroonheilige van Frankrijk. Hij was een 3e-eeuwse missionaris naar Gallië en de eerste bisschop van Parijs. Hij werd gemarteld door onthoofding, waarna de legende zegt dat hij zijn eigen afgehakte hoofd oppakte en een eindje liep terwijl hij een preek hield. Hij wordt gecrediteerd voor het bekeren van de Galliërs tot het christendom en wordt beschouwd als de patroonheilige van Frankrijk. Deze naam was in de middeleeuwen gebruikelijk in Frankrijk en werd door de Noormannen naar Engeland geïmporteerd. Het wordt nu regelmatig gespeld als dennis in de Engelstalige wereld. Een opmerkelijke drager was de Franse filosoof Denis Diderot (1713-1784).