Gideon

Toelichting herkomst en betekenis

Gideon is een mooie jongensnaam. De naam Gideon staat in verband met een Hebreeuws werkwoord voor 'vellen' dus: 'de veller, de houwer, de vernietiger'. Anderen verklaren de naam als 'met gewonde hand'. In het Oude Testament was Gideon de zoon van Joas en een rechter die door God was geroepen om de Joden te redden van de Midianieten. De naam was populair onder de puriteinen. Eerst verwoestte Gideon op bevel van God het altaar van Baäl en velde de Asjerapaal. Hierna werd hij Jerubbaäl (יְרֻבַּעַל, een samenvoeging van rbb, "talrijk zijn" en de naam Baäl, dus betekent zoiets als "Baäl is groot") genoemd. De namen Gideon en Jerubbaäl duidden oorspronkelijk twee verschillende personen aan (zie o.a. Rechters 9) die later in één verhaal werden samengevoegd. In 2021 meldden Israëlische archeologen de vondst van een potscherf, waarop de naam Jerubbaäl staat. Het was de eerste vondst van deze naam buiten de Hebreeuwse bijbel. De scherf is afkomstig van een urn uit de 12e of 11e eeuw voor Christus. Gideon is de naam van de vijfde richter van Israël (zie de Bijbel, Richteren 6-8), door de engel Gods aangeduid als voorbestemd tot redder van het volk in zijn strijd tegen de Midianieten (vandaar de profetische betekenis van de naam). Vervolgens droeg God Gideon op om de Midjanieten aan te vallen en te verdrijven. God liet hem zijn leger terugbrengen tot slechts 300 man, vaak de "Gideonsbende" genoemd. Met dit kleine leger voerde hij een verrassingsaanval uit. Gideon gaf eenieder een ramshoorn (sjofar), fakkel en een pot van aardewerk. Het leger omsingelde in stilte de Midjanieten, en op Gideons teken brak eenieder zijn pot en blies op de ramshoorn. In de paniek die volgde gingen de Midjanieten elkaar te lijf en door dit wonder won aldus het leger van Gideon van de Midjanieten. Gideon was de door God aangestelde leider. Na de klinkende wonderbaarlijke overwinning wilden de Israëlieten hem tot hun koning kronen. Gideon wees dit echter af en gaf te kennen dat alleen God hun ware leider was. Gedurende Gideons leven was er 40 jaar vrede in het land Israël. Bij de Franse Hugenoten en de Engelse Puriteinen is de naam wel in gebruik. Laatstgenoemden brachten de naam naar de VS. Ook in Nederland komt hij traditioneel wel voor, van oudsher vooral bij refugié-families in het Land van Cadzand en op Walcheren. Nu is de naam geheel verspreid door Nederland. Gideon is een niet langer verwaarloosde naam uit het Oude Testament, maar is nog steeds een uitstekende keuze voor ouders die verder willen gaan dan zulke overmatig gebruikte bijbels als Benjamin. Samuel en Jacob. Gideon kreeg een piek door de kortstondige tv-serie Gideon's Crossing, en is meer recentelijk te horen als hoofdpersoon in Criminal Minds. Gideon komt ook voor als Molly Weasley's broer Gideon Prewett in de Harry Potter-serie, en als antiheld, Gideon Gordon Graves, in de Scott Pilgrim-serie. De alomtegenwoordige, in elke hotelkamer Gideon-bijbels werden genoemd omdat Gideon het geweldige werk symboliseert dat door weinig mensen is gedaan. Onder de beroemdheden die Gideon hebben gekozen voor hun zonen zijn Neil Patrick Harris en Ziggy Marley. In Nederland kennen we onder meer Gideon Jan Verdam (wetenschapper) en Gideon Samson (schrijver). In Nederland bestaan ook de volgende spellingsvarianten van de naam: Gidéon , Gidëon , Gidêon , Gídeon , Gideön , Gideón en Gidèon