Stephanos

Toelichting herkomst en betekenis

Stephanos is een mooie, klassieke jongensnaam. De naam Stephanos Stephanos of Stefanos, in het Grieks Στέφανος, is een mannelijke voornaam afgeleid van het Griekse woord στέφανος (stéphanos), wat "krans, kroon" betekent en bij uitbreiding "beloning, eer, roem, roem", van het werkwoord στέφειν (Stéphein), "omringen, omringen". In het oude Griekenland werden kroonkransen (zoals lauwerkransen) gegeven aan de winnaars van wedstrijden. Oorspronkelijk, zoals het werkwoord suggereert, had het zelfstandig naamwoord een meer algemene betekenis van elke "cirkel" - inclusief een kring van mensen, een cirkelende muur rond een stad en, in zijn vroegste geregistreerde gebruik, de cirkel van een gevecht, die wordt gevonden in de Ilias van Homerus. Het Engelse equivalent is Stephen. In Nederland kennen we vooral Steven, Steve en Stephan. De voornaam Stefaan komt het meest voor in Vlaanderen, Stefan eerder in Nederland en ook de variant Steven is vrij algemeen. Ook in Duitsland en Scandinavië komt Stefan voor, alhoewel in Duitsland vaker de schrijfwijze Stephan gebruikt wordt. In Frankrijk is in de middeleeuwen de naam Stéphane geëvolueerd tot Etienne. De gelatiniseerde naam Stefanus komt ook in de Bijbel voor. Stefanus was de eerste christelijke martelaar. Hij werd gestenigd omdat hij de hogepriester en de ouderen van de moord op de Messias had beschuldigd. De naamdag van de heilige Stefanus valt in de Katholieke Kerk op 26 december en in de Oosters-Orthodoxe Kerk op 27 december.